hongos
Estructura celular
La mayoría de los hongos son pluricelulares constituidos por una estructura filamentosa o
micelar. No obstante, también existen formas unicelulares con estructura levuriforme que
corresponden a las levaduras o a alguna fase del ciclo vital de ciertos hongos parásitos.
Estructura miceliar
Formada por filamentos alargados denominados hifas que contienen nume- rosos núcleos
y una pared exterior a la membrana plasmática. El conjunto de hifas forma el micelio.
Las hifas pueden estar tabicadas y, en ocasiones, los tabiques de separación aparecen
perforados. La zona apical es el extremo por el cual las hifas crecen y se extienden por el
sustrato.
Los micelios pueden modificarse dando lugar a:
• Cordones miceliares. Son agrupaciones de hifas
que, en lugar de ramificarse, crecen en paralelo.
• Estructuras rizomorfas. Las hifas se desarrollan de manera parecida a las raíces de las
plantas superiores. En ellas se distingue claramente el extremo por donde crecen.
Fisiología de los hongos
Distinguiremos las funciones de nutrición, relación y repro-
ducción.
La nutrición de los hongos
Todos los hongos se nutren a partir de materia orgánica.
• Los hongos parásitos utilizan la materia orgánica de orga-
nismos vivos.
• Los hongos saprófitos aprovechan restos vegetales o ani-
males. Debido a su capacidad para degradar sustancias
tienen gran importancia en el reciclaje de materia en los
ecosistemas.
La captación de alimento más característica tiene lugar por
digestión externa. El hongo vierte al exterior enzimas digestivos y posteriormente absorbe el
producto de la digestión.
En ausencia de oxígeno, muchas especies de hongos producen fermentaciones que se
llevan a cabo en el interior de las células y dan lugar a sustancias como el alcohol etílico.
